La filatura és una ciència que estudia el processament de fibres bàsiques tèxtils en filats. Els filats solen ser fabricats per diverses fibres curtes de diferents longituds i estan formats per filaments llargs i continus.
En el procés de filatura, primer cal eliminar les impureses, és a dir, el processament previ de les matèries primeres, que també s’anomena preparació de les matèries primeres de filatura. Els tipus de matèries primeres són diferents, els tipus i les propietats de les impureses són diferents, i els mètodes i processos de processament també són diferents. Els mètodes primaris de processament de les matèries primeres són els mètodes físics (com la guarnició), els mètodes químics (com la degradació del cànem, el perfeccionament de la seda) i els mètodes físics i químics (com el rentat i la descàrrega de llana).